L’Open Source : Un levier pour l’évolution numérique en Afrique, malgré les disparités nationales

L’Afrique, continent en pleine mutation numérique, connaît des avancées technologiques rapides qui transforment ses sociétés et ses économies. Toutefois, cette transition n’est pas uniforme et les disparités entre les différents pays sont significatives. Face à ces défis, l’Open Source émerge comme une solution prometteuse, offrant des opportunités adaptées aux besoins spécifiques de chaque nation africaine.

L’open source

L’Open Source est une approche dans laquelle le code source d’un logiciel est accessible au public. Cela permet à quiconque de consulter, utiliser, modifier et redistribuer le logiciel selon les termes d’une licence spécifique. Cette approche favorise la transparence, la collaboration et l’innovation, car elle permet à un large éventail de développeurs de contribuer aux projets et d’adapter les logiciels à différents besoins. 

Des exemples concrets de projets open source d’envergure mondiale :

  • Le noyau Linux, largement utilisé et customisé par différentes distributions telles que Debian, Fedora, Ubuntu, et bien d’autres, offre une base stable et flexible pour les systèmes d’exploitation.
  • Android, un système d’exploitation Open Source, est utilisé sur plus de 2,5 milliards d’appareils à travers le monde, offrant une plateforme mobile ouverte et adaptable à une multitude de besoins.

Les avantages :

Les avantages de l’Open Source en Afrique sont nombreux :

  • Accessibilité et coût
  • Adaptabilité et personnalisation
  • Collaboration et partage de connaissances

Les problématiques du numérique en Afrique :

  1. Une infrastructure limitée

Selon l’Internet Society, le taux d’adoption d’Internet en Afrique atteint 43 % depuis décembre 2021. Cependant, il existe des disparités significatives entre les différentes régions. En Afrique centrale, près de 39 % de la population n’a pas accès à une couverture haut débit mobile, tandis que ces chiffres sont respectivement de 16 % en Afrique de l’Ouest, 13 % en Afrique de l’Est et 12 % en Afrique australe. Cette disparité entrave la diffusion uniforme des technologies numériques à travers le continent.

2. Manque de compétences techniques :

Il est essentiel de reconnaître l’écart croissant en matière de compétences numériques entre différents pays africains. Tandis que des nations telles que le Nigeria et le Kenya bénéficient d’une main-d’œuvre qualifiée dans le domaine des technologies de l’information, d’autres pays souffrent d’une grave pénurie de compétences numériques. Cette disparité entrave l’adoption et la progression des solutions numériques innovantes dans ces régions.

Selon un rapport de la SFI, il est prévu que près de 230 millions d’emplois nécessiteront des compétences numériques en Afrique subsaharienne d’ici 2030. Toutefois, il est alarmant de constater que seulement 5 à 10 % de ces besoins étaient satisfaits en 2023, comme annoncé lors de l’ouverture des 12e Assises de la transformation digitale en Afrique (ATDA) par son président.

Comment l'Open Source peut aider à l'évolution numérique de l'Afrique :

  1. Éducation et formation : Les disparités en matière d’éducation et de formation numériques nécessitent une approche différenciée. Les pays plus avancés peuvent soutenir la formation et le développement des compétences numériques dans les pays moins avancés grâce à des programmes de coopération et de mentorat. Par exemple, le Rwanda a lancé des initiatives de formation en ligne en collaboration avec des universités étrangères pour combler le fossé en matière de compétences numériques.
  2. Développement local : Encourager le développement local de solutions Open Source adaptées aux besoins spécifiques de chaque pays africain est essentiel. Des initiatives telles que la création de centres d’innovation technologique et de hubs numériques locaux favorisent l’émergence de solutions innovantes, développées par et pour les communautés africaines.
  3. Collaboration régionale et internationale : La collaboration entre les pays africains et avec la communauté internationale est essentielle pour surmonter les disparités numériques. Des partenariats stratégiques entre les pays africains peuvent favoriser le partage de ressources, de connaissances et d’expertise, stimulant ainsi le développement numérique à l’échelle régionale. De plus, la coopération avec des organisations internationales et des partenaires du secteur privé peut fournir un soutien financier et technique pour la mise en œuvre de projets numériques innovants.

Des organisations telles que Open Source Community Africa (OSCA), comme Code for Africa (Cfa) entre autres, jouent un rôle crucial dans l’éducation, l’encadrement, la diffusion d’informations et la réalisation de projets à fort impact pour le développement socio-économique et civique des Africains.

Conclusion :

L’Open Source offre une voie prometteuse pour surmonter les défis du numérique en Afrique, en dépit des disparités nationales. En favorisant l’accessibilité, l’adaptabilité et la collaboration, l’Open Source peut contribuer à l’émergence d’une Afrique numérique inclusive et innovante. Pour exploiter pleinement ce potentiel, il est essentiel de reconnaître et de s’adapter aux besoins spécifiques de chaque pays africain, tout en favorisant la coopération régionale et internationale. En investissant dans l’Open Source et en encourageant l’innovation locale, l’Afrique peut réaliser son plein potentiel dans l’ère numérique en cours.

Sources